北極玄天上帝
北極玄天上帝的由來:
北極星玄天上帝是由自然神所演變的人格神，台灣奉祀祂
的廟宇有三百多座，全名為武當山北極玄天真武大帝蕩魔
大天尊，俗稱北極大帝、真武大帝、開天炎帝、水長上帝
、真如大帝、北極佑聖真君、混元九天萬法教主、玉虛師
相、元武神、上帝公、上帝爺、帝爺公，以及小上帝。
奉祀玄天上帝起於古人對北極星的崇拜心理，北極星統御
天上二十八星宿中的北方七宿，名為玄武，這七顆星分別
是：斗、牛、女、虛、危、室、壁，最早的神名為玄武之
神北極大帝，一直到明太祖時，才敕封為玄天上帝。
北極玄天上帝的傳說
願救蒼生勤養真
有關玄天上帝的由來，典藉記載非常多，有一說指玄武為
元始化身、太極別體。上三皇時，下降為太始真人；中三
皇時，下降為太乙真人；至黃帝時，下降為玄天上帝。
相傳淨樂國王與皇后結婚多年而無後嗣，有一日，皇后在
夢中吞日，懷胎十四個月後，終於在黃帝紫雲元年（西元
前二六六二年），亦有人說是隋文帝開皇元年（五八一年）
，三月初三午時，誕生了玄天上帝。
玄帝生而神靈，七歲時，已能日夜誦讀經文，三年後，古
籍典冊記憶在心，天文地理無所不通。十五歲時，勤務修
行，不願只當一國之君，造福一國之民，並發願要救護天
下蒼生，因而放棄王位，進入山洞修煉元真，感動了玉清
聖祖紫虛元君，下凡親授無極上道，做為玄帝修行的根基。
得道之後，紫虛元君又指示玄帝越海東遊，尋訪起自乾兌
方位的山峰地理，入山修行，才能歸根復位，上為三境輔
臣、下作十方大聖。玄帝領命拜別父母，輾轉來到武當山。
武當山原名太和山，最高峰為紫雲峰，峰前的絕巖為紫霄
巖。
玄天上帝來到武當山之後，又拜妙樂天尊為師。豊乾大天
帝贈送他北方黑馳袞角斷魔雄劍，此劍長七尺二寸，重二
十四斤，以應七十二候、廿四? ；闊四寸八分，以應四時
八節；民間俗稱為七星劍，能降伏邪道、收斬妖魔。
鐵杵磨針，功成自至
玄帝修道於中國的武當山，修煉未成玄天時，常意志不堅，
也曾動了放棄的念頭。
有一天玄帝忽然想回國，途中經過一井，看見一名老婦人
手拿鐵杵在石頭上研磨，玄帝向前請問磨杵的原因，老婦
人頭也不回，只說：「鐵杵磨針。」玄帝驚疑，又問：「
鐵杵磨成針，豈不是太難？」老婦說：「功至自成。」玄
帝頓悟其旨，拜謝老婦人，即刻回山精修道業。這位老婦
人乃是玄帝的師父紫虛元君所化，特來感化玄天上帝。
回山修煉之後，仙道諸真惟恐玄帝意志薄弱，特派蓬萊仙
侶九位美女下凡試探，玄帝以禮相待，不存異心，女仙獻
計引誘不成，深感玄帝向道之誠，表明身分後回返天界，
並祝福玄帝早日功成得道。
玄帝在山中修煉，歲月如梭經過四十年，父親年邁將逝，
日夜思念玄帝，派了五百壯兵前來找尋，五百壯兵來到武
當山探尋玄帝，因為山嶺險要，又遇澗水高漲，寸步難行
，雖欲強行橫渡，皆無功而返，一直到第九次，才上山見
著玄帝，並想強行帶玄帝回宮登位。
玄帝知不久即可學成仙道，此時不能回國，就施展法術，
使五百名部眾手腳僵硬，動彈不得，眾人心悅誠服，一齊
頓悟，決心追隨帝修真養性。玄帝九九佳辰、功完行滿之
時，部眾也歸入仙班，被授以靈官之職。
五龍捧聖，上朝金闕
在武當山潛心修道四十二年後，玄帝終於默會萬真，體得
上道，於黃帝紫雲五十七年（西元前二六○六年）歲次甲子
九月九日升舉金闕。當時祂身長九尺、面如滿月、龍眉鳳
目、紺髮美髯、顏如冰清，頭戴九? 玉冠、身披松蘿、赤
足拱手，立於紫霄峰之上。不久，雲霧散盡，五? 龍君由
天而降，玄帝稽首奉迎，五? 龍君宣詔畢，再賜玉冠、衣
服、龍劍、寶印、肩帔、靈幡，玄帝伏拜而受，隨即啟程，
行列龐大，前嘯九鳳、後吹八鸞，天丁玉女伴同，玄帝同赴
九清，這就是民間所流傳的「五龍捧聖，上朝金闕」。
玄帝圓道、升騰九清之後，玉皇上帝敕令其鎮守北方，統攝
斗、牛、女、虛、危、室、壁等北方七星，頂戴森羅七座星，
坐鎮北方為上帝，兼管諸天掛甲兵，左青龍、右白虎、前朱
雀、後勾陳，坐管千里虛空內，立照十方世界中。
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